Τα σχέδια για ένα νέο ηλιακό αγρόκτημα κοντά στο Yeovil, στο Somerset, θα μπορούσαν να παρέχουν ανανεώσιμες πηγές ενέργειας στο εργοστάσιο ελικοπτέρων Leonardo στο Lysander Road για τα επόμενα 40 χρόνια. Η πρόταση, που υποβλήθηκε από την Conrad Energy, στοχεύει στην κατασκευή του ηλιακού πάρκου σε γη νότια του Camp Road, West Coker. Εάν εγκριθεί, το ηλιακό πάρκο 40 στρεμμάτων θα συνεισφέρει σημαντικά στη μείωση των εκπομπών CO2 και θα υποστηρίξει τις προσπάθειες βιωσιμότητας της εταιρείας.

Εξισορρόπηση Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας και Αγροτικής Γης
Το ηλιακό πάρκο θα κάλυπτε μια έκταση 16,24 εκταρίων (λίγο πάνω από 40 στρέμματα) και θα συνδεόταν με την τοποθεσία Leonardo μέσω ενός απευθείας υπόγειου καλωδίου κάτω από τον κυκλικό κόμβο Lysander Road. Ενώ έχουν εκφραστεί ορισμένες ανησυχίες σχετικά με την απώλεια γεωργικής γης, οι σύμβουλοι σχεδιασμού που εκπροσωπούν τον Leonardo δήλωσαν ότι η γη μπορεί ακόμα να χρησιμοποιηθεί για βοσκή προβάτων κατά τη λειτουργία της ηλιακής φάρμας. Μετά τον παροπλισμό, η γη μπορεί να επιστρέψει στην αρχική της κατάσταση, διασφαλίζοντας ότι η γεωργική γη δεν θα χαθεί οριστικά.

Μια απόφαση που αναμένεται μέχρι το τέλος του έτους
Το Συμβούλιο του Σόμερσετ αναμένεται να λάβει απόφαση σχετικά με την πρόταση της ηλιακής πάρκας πριν από το τέλος του έτους. Εάν εγκριθεί, το έργο θα εδραιώσει περαιτέρω την παρουσία του Leonardo στο Somerset, όπου η εταιρεία απασχολεί 3.000 άτομα στις εγκαταστάσεις της στο Yeovil. Η πόλη ανακηρύχθηκε επίσημα «Σπίτι των Βρετανικών Ελικοπτέρων» τον Αύγουστο, με το σύνθημα να προστίθεται στις πινακίδες καλωσορίσματος. Το ηλιακό πάρκο όχι μόνο θα ωφελήσει το Leonardo αλλά θα συμβάλει επίσης στις προσπάθειες του Ηνωμένου Βασιλείου για μετάβαση σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και μείωση των εκπομπών άνθρακα.