Πρόσφατα, το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ επέτυχε ένα σημαντικό ορόσημο με την εκτόξευση του ελικοπτέρου επίθεσης AH-1Z Viper με ένα νέο πύραυλο “fire and forget” στον Ειρηνικό Ωκεανό. Το ελικόπτερο κατάφερε να χτυπήσει έναν κινούμενο στόχο στη θάλασσα κατά τη διάρκεια μιας θαλάσσιας εκπαιδευτικής αποστολής κοντά στην Οκινάουα.

Η εκτόξευση του πυραύλου AGM-179 Joint Air-to-Ground Missile (JAGM) αντιπροσωπεύει μια σημαντική βελτίωση της πυροτεχνικής ισχύος των ελικοπτέρων επίθεσης των ΗΠΑ. Το JAGM χρησιμοποιεί ένα σύστημα διπλής καθοδήγησης για ακριβείς και αυτόνομες επιθέσεις χωρίς συνεχή παρέμβαση από τον εκτοξευτή, επιτρέποντας την επίθεση σε στατικούς και κινούμενους στόχους με μεγάλη ακρίβεια.

Κατά τη δοκιμή, το πλήρωμα του AH-1Z επέδειξε την ικανότητά του να αντιμετωπίζει άλλους κινούμενους στόχους χρησιμοποιώντας διάφορα όπλα, όπως σφαίρες από πολυβόλα πόρτας που στόχευαν γρήγορα σκάφη. Η επιτυχής εκτόξευση του JAGM και η καταστροφή του στόχου καταγράφηκαν σε βίντεο, το οποίο απεικονίζει την προετοιμασία, την απογείωση και την επιτυχή επίθεση του ελικοπτέρου.

Παρόλες τις αρχικές προκλήσεις κατά την ανάπτυξή του, το JAGM έχει επιτύχει αρχική επιχειρησιακή ικανότητα από το 2022. Αυτή η επιτυχία υπογραμμίζει τη σημασία της ενσωμάτωσης προηγμένων συστημάτων όπως το JAGM στα ελικόπτερα AH-1Z, διασφαλίζοντας την αποτελεσματικότητά τους στο πεδίο της μάχης.

Η επιτυχής ανάπτυξη του JAGM στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού υπογραμμίζει τη συμβολή του στην αύξηση της φονικότητας και των επιχειρησιακών δυνατοτήτων των ελικοπτέρων επίθεσης των ΗΠΑ.