Τα λέιζερ όπλα αποτελούν μια επαναστατική τεχνολογία που αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο οι στρατιωτικές δυνάμεις αντιμετωπίζουν τις αεροπορικές απειλές. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα των δοκιμών του Αμερικανικού Στρατού, τα λέιζερ όπλα που τοποθετούνται σε οχήματα Stryker μπορούν να καταρρίψουν ελικόπτερα και drones1. Το σύστημα Directed Energy Maneuver Short Range Air Defense (DE M-SHORAD) είναι ένα όπλο λέιζερ 50 κιλοβάτ που τοποθετείται σε ένα οχηματικό φορέα πεζικού Stryker. Αντί για έναν πύραυλο Stinger, σκεφτείτε μια ισχυρή δέσμη ενέργειας που κατευθύνεται προς έναν στόχο1.

Τα λέιζερ όπλα προσφέρουν μια σειρά από πλεονεκτήματα σε σχέση με τα παραδοσιακά πυρομαχικά. Το κύριο πλεονέκτημα είναι η ελαφρότητα τους. Τα πυρομαχικά είναι βαριά και απαιτούν σημαντική λογιστική υποστήριξη, ενώ τα λέιζερ όπλα απαιτούν απλώς μια μεγάλη πηγή ενέργειας, όπως μια μπαταρία, που είναι ήδη ενσωματωμένη στο οχηματικό σύστημα1. Αυτό τα καθιστά ιδιαίτερα πρακτικά για την αντιμετώπιση αεροπορικών απειλών, όπως ελικόπτερα και drones.

Επιπλέον, τα λέιζερ όπλα επιτρέπουν μια υψηλή επίπεδο ακρίβειας και καταστροφικής δύναμης που δεν έχει προηγούμενο. Με την ικανότητα να κατευθύνουν με ακρίβεια την ενέργεια σε έναν συγκεκριμένο στόχο, τα λέιζερ όπλα μπορούν να καταστρέψουν εχθρικά ελικόπτερα χωρίς να προκαλούν ευρεία καταστροφή6. Αυτό τα καθιστά ιδιαίτερα χρήσιμα σε περιπτώσεις όπου η αποφυγή των πολιτικών απωλειών είναι πρωταρχικής σημασίας.