Το γαλλικό πολεμικό πλοίο Tonnerre κατευθύνεται την Πέμπτη προς την ανατολική Μεσόγειο για να υποστηρίξει τα νοσοκομεία της Γάζας που αγωνίζονται να αντεπεξέλθουν στον υψηλό αριθμό θυμάτων των αεροπορικών επιθέσεων του Ισραήλ, καθώς τα καύσιμα και οι ιατρικές προμήθειες εξαντλούνται1. Ο πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν δήλωσε ότι στέλνει το αεροπλανοφόρο για να βοηθήσει τους κατοίκους της Γάζας να έχουν πρόσβαση σε φάρμακα και φροντίδα1. Το Ισραήλ βομβαρδίζει τη Λωρίδα της Γάζας από την επίθεση της Χαμάς στις ισραηλινές κοινότητες στις 7 Οκτωβρίου, την οποία λέει ότι σκότωσε περίπου 1.400 άτομα1.

Το Υπουργείο Άμυνας της Γαλλίας περιέγραψε την Πέμπτη τον ρόλο του πολεμικού πλοίου 199 μέτρων ως έναν ρόλο ανθρωπιστικής υποστήριξης, αλλά δεν ήταν αμέσως σαφές αν αυτό σήμαινε την παράδοση ιατρικών εφοδίων στη Λωρίδα της Γάζας ή επίσης τη θεραπεία των τραυματισμένων Παλαιστινίων επί του πλοίου1. “Οι συνθήκες [για την παροχή ανθρωπιστικής υποστήριξης] δεν έχουν ακόμη καθοριστεί. Η ιδέα είναι πρώτα να φτάσουμε … στην περιοχή και στη συνέχεια να παρέχουμε όσο το δυνατόν περισσότερη βοήθεια”, δήλωσε ένας εκπρόσωπος του Κοινού Επιτελείου Άμυνας1. Η ανάπτυξη του Tonnerre (Κεραυνός) ήρθε καθώς οι ηγέτες της ΕΕ ήταν έτοιμοι να ζητήσουν ανθρωπιστικά διαδρομές εισόδου και εξόδου από τη Γάζα και διακοπές στις βομβαρδιστικές επιθέσεις για να επιτρέψουν την πρόσβαση για βοήθεια1.

Το Tonnerre μπορεί να μεταφέρει στρατιωτικά ελικόπτερα, τανκς και αμφίβια οχήματα, ενώ μπορεί επίσης να λειτουργήσει ως επιπλέον νοσοκομείο με δεκάδες κλίνες, μια μονάδα ακτινογραφίας και δύο χειρουργικές μονάδες, σύμφωνα με την ιστοσελίδα του υπουργείου1. Το Tonnerre αναπτύχθηκε στην Κορσική κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19 για να εκκενώσει άρρωστους πολίτες και έχει σταλεί προηγουμένως σε γαλλικά εδάφη στην Καραϊβική που έχουν πληγεί από τυφώνες1. Δύο γαλλικές φρεγάτες βρίσκονται ήδη στην ανατολική Μεσόγειο1.