Στον απόηχο μιας αιφνιδιαστικής επίθεσης από την παλαιστινιακή μαχητική οργάνωση Χαμάς, ισραηλινά ελικόπτερα έχουν αναφερθεί ότι χτυπούν εδάφη στον Λίβανο. Οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις (IDF) επιβεβαίωσαν αυτό σε σύντομη δήλωση, αν και δεν παρείχαν περισσότερες λεπτομέρειες για τα πλήγματα. Η Διοίκηση Εσωτερικού Μετώπου των IDF έδωσε οδηγίες στους Ισραηλινούς αμάχους σε πόλεις κοντά στα σύνορα του Λιβάνου να παραμείνουν στα σπίτια τους για ασφάλεια.
Ο Ισραηλινός Στρατός ανέφερε επίσης ότι εξουδετέρωσε έναν αριθμό τρομοκρατικών εισβολέων που πέρασαν από τον Λίβανο στο Ισραήλ. Αυτή η ενέργεια ήταν μέρος της δέσμευσής τους να υπερασπιστούν τη χώρα τους και να διατηρήσουν την ετοιμότητα σε όλα τα σύνορα. Η Προσωρινή Δύναμη των Ηνωμένων Εθνών στον Λίβανο (UNIFIL) εντόπισε αρκετούς πύραυλους που εκτοξεύτηκαν από το νοτιοανατολικό Λίβανο προς τα κατεχόμενα από το Ισραήλ εδάφη, τα οποία αντιμετωπίστηκαν με ανταπόκριση από το Ισραήλ.
Η λιβανική οργάνωση Χεζμπολάχ, σε ένδειξη αλληλεγγύης στον παλαιστινιακό λαό, ανέλαβε την ευθύνη για την εκτόξευση κατευθυνόμενων ρουκετών και πυροβολικού. Αυτό συνέβη μόλις μια μέρα μετά την 50ή επέτειο του Πολέμου του Γιομ Κιπούρ το 1973, σηματοδοτώντας μια σημαντική κλιμάκωση της σύγκρουσης.
Η ανθρωπιστική κρίση στη Γάζα
Η σύγκρουση είχε καταστροφικές επιπτώσεις στον άμαχο πληθυσμό. Η Υπηρεσία Αρωγής και Έργων των Ηνωμένων Εθνών (UNRWA) ανέφερε ότι τα καταφύγια έκτακτης ανάγκης στη Γάζα έχουν χωρητικότητα 90%, με περισσότερους από 137.000 ανθρώπους να αναζητούν καταφύγιο από τις ισραηλινές επιδρομές. Το πρακτορείο ανέφερε επίσης ότι ένα από τα σχολεία του που στεγάζει εκτοπισμένες οικογένειες χτυπήθηκε άμεσα, αν και δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες.
Η κατάσταση επιδεινώθηκε από το κλείσιμο και των 14 κέντρων διανομής τροφίμων, αφήνοντας μισό εκατομμύριο ανθρώπους χωρίς πρόσβαση σε ζωτικής σημασίας επισιτιστική βοήθεια. Ο Ισραηλινός Υπουργός Άμυνας διέταξε μια «πλήρη πολιορκία» της Γάζας, που οδήγησε σε περισσότερους από 680 θανάτους Παλαιστινίων και πάνω από 3.700 τραυματισμούς, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της Γάζας.
Η διεθνής απάντηση και το μέλλον της σύγκρουσης
Η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί στενά την κατάσταση. Αμερικανοί αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν ότι εννέα αμερικανοί πολίτες έχασαν τη ζωή τους στη σύγκρουση και το Στέιτ Ντιπάρτμεντ συνεργάζεται με τους Ισραηλινούς εταίρους του για τον εντοπισμό αγνοουμένων πολιτών των ΗΠΑ. Η άνευ προηγουμένου επίθεση από ένοπλους της Χαμάς από τη Λωρίδα της Γάζας έχει χαρακτηριστεί ως η χειρότερη στην ιστορία του Ισραήλ από τον εκπρόσωπο των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων Τζόναθαν Κονρίκους.
Η σύγκρουση έχει εγείρει φόβους για πιθανή χερσαία εισβολή, καθώς ο ισραηλινός στρατός έχει συγκεντρώσει 100.000 εφέδρους στο νότιο Ισραήλ κοντά στα σύνορα της Γάζας. Η κατάσταση για τους κατοίκους της Γάζας είναι τραγική, καθώς σχεδόν όλοι δεν μπορούν να εγκαταλείψουν τον μικρό παράκτιο θύλακα λόγω του 16ετούς αποκλεισμού που επιβλήθηκε από το Ισραήλ και την Αίγυπτο.
Καθώς η σύγκρουση συνεχίζει να εκτυλίσσεται, η διεθνής κοινότητα καλείται να παρέμβει και να βοηθήσει στην επίτευξη ειρηνικής επίλυσης. Οι απόηχοι αυτής της σύγκρουσης θα αντηχούν αναμφίβολα στην περιοχή για τα επόμενα χρόνια, υπογραμμίζοντας την επείγουσα ανάγκη για διπλωματική επέμβαση και μια βιώσιμη ειρηνευτική διαδικασία.