Στις 14 Μαΐου 1967, ο πιλότος του Στρατού, Καπετάνιος Larry Liss, έφτασε στο οχυρό των Green Beret στο Cau Song Be του Βιετνάμ με ένα ανένοπλο Huey – το μοναδικό ελικόπτερο που βρισκόταν εκεί τη στιγμή – όταν ξέσπασε η κόλαση1. Περίπου 7 μίλια μακριά, περίπου 650 Βορειοβιετναμέζοι ήταν έτοιμοι να καταλάβουν ένα μικρό οχυρό ειδικών επιχειρήσεων, όπου βρίσκονταν περίπου 100 στρατιώτες του Νότιου Βιετνάμ και μια μικρή ομάδα Green Berets1. Αυτό που ακολούθησε περιλάμβανε τον Liss και τον συνπιλότο Tom Baca να πετούν έξι φορές σε μια μικρή, αμφιλεγόμενη περιοχή, σε μια παραφορημένη επιχείρηση διάσωσης που βοήθησε στη διάσωση 87 στρατιωτών με τη βοήθεια ενός δεύτερου Huey1.

Στις αναφορές για τα μετάλλια που απονεμήθηκαν στους πιλότους, πολλά παραλείφθηκαν από την αφήγηση, όπως το μέγεθος της εχθρικής δύναμης που τους περιβάλλει1. Επίσης, δεν αναφέρθηκε ο αριθμός των 87 φιλικών δυνάμεων που διασώθηκαν κατά τη διάρκεια των έξι πτήσεων διάσωσης με ένα ελικόπτερο που χρησιμοποιήθηκε για μεταφορά VIP αντί για στρατιωτικές αποστολές1. Ωστόσο, υπάρχουν άνθρωποι που υποστηρίζουν ότι οι πιλότοι αξίζουν το Μετάλλιο της Τιμής για την επιχείρηση διάσωσης1.

Η αξία της αποστολής διάσωσης

Η αποστολή διάσωσης του Βιετνάμ αποτελεί ένα σημαντικό παράδειγμα της αφοσίωσης και της θυσίας που κατέβαλαν οι πιλότοι κατά τη διάρκεια του πολέμου. Παρά τους κινδύνους και τις αντιξοότητες, οι πιλότοι επέλεξαν να προστατεύσουν τους συμμάχους τους και να σώσουν όσους περισσότερους στρατιώτες μπορούσαν. Η αποστολή αυτή υπενθυμίζει τη σημασία της αλληλεγγύης και της ανθρωπιάς ακόμη και στις πιο δύσκολες στιγμές.